Цель  программы: популяризация музейных коллекций и обеспечение доступа к ним широкой аудитории.

Задачи программы:

• стимулирование исследовательской деятельности музеев и межмузейного сотрудничества;
• создание устойчивых профессиональных сообществ и условий для взаимодействия заинтересованных людей (авторов, экспертов, издателей, читателей)
• развитие комплексного подхода к изучению музейных коллекций;
• развитие новых форматов музейных изданий, сочетающих научный подход и доступную манеру изложения, полноту информации и современную высококачественную полиграфию, четкую структуру изданий и оригинальные дизайнерские решения;
• распространение научного знания в современной и доступной форме, популяризация музейных коллекций.

Основные компоненты программы "Первая публикация":

• организация и поддержка подготовки и выпуска изданий по материалам заявок победителей одноименного конкурса, отражающих масштаб и специфику публикуемых коллекций или отдельных экспонатов;
• поддержка создания интернет-версий и электронных приложений изданий для обеспечения широкого доступа к информации;
• рассылка изданий в музеи-участники программы, российские и зарубежные музеи и библиотеки;
• организация и поддержка издания (в том числе, в электронном виде) "Музейного гида" - серии специальных путеводителей по музеям России.

Программа «Первая публикация» реализовывалась Благотворительным фондом В. Потанина с 2010 г. В период с 2007 по 2012 г. фонд также оказывал экспертную поддержку одноименной программе в рамках издательской программы «Интерроса». В 2007-2009 гг. при участии фонда было издано 7 книг.

С 2010 г. фондом поддержано издание 9 книг, создание 4 iPad-приложений, одного сайта и одного интернет-портала. За 2010-2013 годы на конкурсы было подано более 200 заявок от государственных музеев и музейных организаций России.

В 2010-2012гг. ежегодно победителями конкурса становились 2-3 музея, в 2013 году в связи с большим количеством качественных проектов Экспертным советом было принято решение поддержать 6 заявок. В настоящее время готовятся к публикации 4 издания и создаются два сайта, реализация которых будет завершена в ближайшие годы.

В настоящее время программа закрыта. Реализация поддержанных проектов продолжается.